许多人听到“试管婴儿”这个名词，会想象婴儿在试管中孕育长大的神奇画面。其实，这是一种误解。试管婴儿的医学名称是“体外受精-胚胎移植”（IVF），其核心在于将本应在体内完成的受精过程，转移到体外的实验室环境中进行。
具体而言，这项技术是指通过医学方法从女性卵巢内取出成熟的卵子，同时获取男性的精子，然后将它们一同放置在特制的培养皿中，模拟体内的环境，让精子和卵子自然结合形成受精卵。受精卵会在培养液中开始分裂，发育成早期的胚胎。几天后，医生会挑选出最为健康、有活力的胚胎，通过一根非常纤细柔软的管子，将其移植回女性的子宫腔内。
此后，胚胎需要在母亲的子宫内着床、继续生长和发育，直到足月分娩。因此，试管婴儿技术解决的主要是“受精”和“早期胚胎发育”这两个环节的难题，而胎儿成长的整个过程，依然是在母亲的子宫里完成的。它是一项辅助生殖技术，为众多因输卵管堵塞、排卵障碍、精子问题等因素导致不孕的夫妇带来了希望。
